Происхождение названия породы. Название от лат. granum — зерно.

Морфологические признаки. Структура кристаллически-зернистая, в зависимости от размера зерен полевых шпатов и кварца — мелкозернистая (1-2 мм), среднезернистая (3-5 мм) или крупнозернистая (до 1 см ж более). Нередко также порфировидная. Текстура массивная.

Состав гранита: полевые шпаты — 60-65% (ортоклаз и плагиоклаз, причем первый преобладает), кварц — 25-30% и темноцветные минералы — 5-10% (главным образом биотит, значительно реже роговая обманка).

Цвет серый, желтоватый, розовато-серый до розового и мясо-красного.

Твердость высокая. В свежем (невыветренном) виде граниты весьма крепкие породы: временное сопротивление сжатию 1200-1800 кг/см², редко снижающееся до 1000 и иногда повышающееся до 3000 кг/см².

Отдельность матрацевидная, плитчатая, параллелепипедальная.

По содержанию и характеру темноцветных минералов выделяются следующие разновидности гранита:

• аляскит (не содержащий темноцветных);

• лейкократовый гранит (лейкогранит) с пониженным содержанием темноцветных;

• нормальный биотитовый гранит (наиболее обычный; темноцветные представлены биотитом, их содержание — 6-8%);

• двуслюдяной гранит (с биотитом и мусковитом);

• роговообманковый и рогово-обманково-биотитовый гранит (с роговой обманкой вместо биотита или наряду с ним);

• щелочной гранит (с эгирином и щелочными амфиболами; полевые шпаты — ортоклаз или микроклин и альбит).

По структурно-текстурным особенностям различают следующие разновидности:

порфировидный гранит — содержит удлиненные либо изометричные вкрапленники, более или менее существенно отличающиеся по размерам от минералов основной массы (иногда достигают 5-10 см) и обычно представленные ортоклазом или микроклином и кварцем;

• пегматоидный гранит — равномернозернистая гранитная порода с размером выделений полевого шпата и кварца 2-3 см;

• рапакиви, или финляндский гранит, — порфировидный гранит, в котором обильные округлые вкрапленники красного ортоклаза величиной 3-5 см окружены каймой серого или зеленовато-серого олигоклаза, а основной массой служит агрегат зерен ортоклаза, плагиоклаза, кварца, биотита и роговой обманки;

• гнейсовидный гранит — равномерно- и обычно мелкозернистый гранит, в котором наблюдается общая грубо параллельная ориентировка чешуек слюды или призматических зерен роговой обманки.

Происхождение и распространение. Формы залегания разнообразны: интрузивные тела небольшого размера (жилы, кольдевые дайки, лакколиты, штоки и т.д.), обширные, обычно нёсколько вытянутые в одном направлении батолиты или массивы неопределенной формы, протягивающиеся на многие десятки и сотни километров и непрерывно переходящие в поля гранито-гнейсов и мигматитов (см. метаморфические горные породы).

Происхождение магматическое: продукт кристаллизации кислой магмы в глубинных зонах земной коры; гранитные породы образуются на месте древних осадочных сильно метаморфизованных пород в результате их частичного или полного плавления.